Gertrude Jekylls zeitloses Design im Glebe House Garden

Von Deborah Soresino, leitende Gartenforscherin am Glebe House Museum

In der ruhigen Stadt Woodbury, Connecticut, liegt das Old Glebe House Museum, ein Pfarrhaus aus dem 18. Jahrhundert mit einer bemerkenswerten Geschichte. Auf seinem Gelände befindet sich etwas ganz Besonderes: einer von nur drei Gärten in den Vereinigten Staaten, die von der legendären britischen Gartengestalterin Gertrude Jekyll entworfen wurden. Es ist auch der einzige Garten, der vollständig nach ihrem ursprünglichen Plan realisiert wurde.

Im Jahr 1926 trank Annie Burr Jennings, eine amerikanische Philanthropin und Unterstützerin der Restaurierung des Glebe House, mit Miss Jekyll persönlich Tee. Inspiriert von diesem Treffen erklärte sich Jennings bereit, die Anlage eines von Jekyll entworfenen Gartens auf dem Grundstück zu finanzieren. Im darauffolgenden Jahr fertigte Jekyll einen wunderschön detaillierten, handgezeichneten Plan an, obwohl sie nie amerikanischen Boden betreten hatte.

Jahrzehntelang blieb dieser Plan verborgen, bis er in den 1970er Jahren von Susan Schnare, damals Studentin und Forscherin über Jekylls Werk an der University of California, Berkeley, wiederentdeckt wurde. Mitte der 1980er Jahre wurde Jekylls romantische Vision für das Old Glebe House nach umfangreicher Forschung und sorgfältiger Spendenaktion endlich in Angriff genommen, und 1988 wurde ihr Gartendesign vollständig verwirklicht.

Ihrer Vision treu bleiben

Der Garten bleibt ganz im Geiste und in der Ausführung Jekylls. Ihre ursprünglichen Briefe und Anweisungen leiten noch heute die Arbeit der Gärtnerinnen und Gärtner. Jede Pflanzenwahl wird sorgfältig auf ihre Eignung geprüft, nicht nur, um Jekylls Farbpalette nachzuempfinden, sondern auch, um im Klima Neuenglands zu gedeihen. Im Laufe der Jahre haben sich die Bedingungen verändert: Bäume sind gewachsen und später entfernt worden, wodurch sich das Gleichgewicht von Sonne und Schatten verschoben hat; Schädlinge und Krankheiten sind gekommen und gegangen. Dennoch bleibt das Ziel dasselbe: Jekylls Absicht so treu wie möglich zu bleiben und gleichzeitig mit den heutigen Gegebenheiten zu arbeiten.

Besucherinnen und Besucher, die mit Gertrude Jekyll vertraut sind, lächeln oft, wenn sie Pflanzen entdecken, die zu ihren Favoriten gehörten, oder wenn sie ihre charakteristischen Pflanzendrifts aus Farben und Texturen erkennen. Die langen Staudenrabatten, der Rhythmus der wiederholten Pflanzungen und das Zusammenspiel von immergrünen und laubabwerfenden Sträuchern spiegeln deutlich ihren malerischen Gestaltungsansatz wider.

Ein Garten für heute und morgen

Moderne Bedürfnisse erforderten gelegentlich kleine Anpassungen. So wurde zum Beispiel die Westgrenze kürzlich wieder an die Stelle zurückversetzt, die Jekyll ursprünglich vorgesehen hatte, um eine frühere Verschiebung zu korrigieren, die vor Jahrzehnten zur Behebung von Entwässerungsproblemen vorgenommen worden war. Diese Änderungen werden stets mit Respekt durchgeführt, um Jekylls Absicht zu wahren und gleichzeitig die Gesundheit und Nachhaltigkeit des Gartens sicherzustellen.

Rosen und ihre Rückkehr

Rosen waren eine große Leidenschaft Jekylls, doch der Garten hatte jahrelang Schwierigkeiten mit ihnen, bedingt durch den Schatten nahe gelegener Bäume und spätere bauliche Veränderungen. Mit der Entfernung alter Ahornbäume und der Verwendung neuer, krankheitsresistenter Sorten gedeihen Rosen nun wieder entlang ihres vorgesehenen Rosenweges und bringen Duft und Sanftheit an diesen besonderen Ort zurück.